明治大学体育会サッカー部所属の桒原陸人です。
私は小学6年生のとき、サッカースクールEDCの一員として、EXILE CUP 2016に出場させていただきました。
当時、私たちは全国優勝を果たし、副賞としてドイツ遠征というかけがえのない経験をさせていただきました。現地ではボルシア・ドルトムントU12と試合を行い、ブンデスリーガを観戦し、さらに本場で活躍されていた香川真司選手と食事をご一緒させていただくなど、世界レベルのサッカーに触れる貴重な時間を過ごしました。あの経験は、今の自分の原点となっています。
予選大会、そして今治で行われた決勝大会は本当にレベルが高く、小学生年代日本最高峰の舞台でした。フットサル特有の戦術に苦戦しながらも、廣長優志コーチや内田哲兵コーチ(現在はT.T.F.A代表)をはじめとする素晴らしい指導者の方々に支えていただき、仲間とともに優勝を掴み取ることができました。あのときに教えていただいた技術や姿勢、考え方は、今の自分の確固たる土台になっています。
今年で14回目を迎えるEXILE CUPが、未来のプロサッカー選手を生み出す登竜門として、さらに発展していくことを心から願っています。
